Bedeutung für die gesellschaftliche und wirthschaftliche Entwicklung. 71
Abschlusse gelangen. Da Autoritäten der Wissenschaft und Staatsmänner
nahezu sämmtlicher eivilisirten Staaten an diesen Verhandlungen sich betheiligt
haben, so darf auch die erzielte Vereinbarung auf diesem vom Standpunkte
der Civilisation aus betrachtet so hoch wichtigen Gebiete als ein bedeutsames
Zeichen der Zeit angesehen werden. Bekanntlich sind die Vereinigten
Staaten der seerechtlichen Declaration des Pariser Congresses
lediglich aus dem Grunde nicht beigetreten, weil diese sich darauf beschränkte, die
Kaperei, aber nicht gleichzeitig das Beuterecht zur See abzuschaffen. Hierzu
haben sich bei den von den Vereinigten Staaten damals angeregten Verhandlungen
sämmtliche civilisirte Staaten mit Ausnahme Englands geneigt gefunden, und
es ist daher der Beweis geführt, daß nicht bloß in den wissen schaftlichen,
sondern auch in den politischen und Regierungskreisen das Verständniß für
die Reformbedürftigkeit des internationalen Seerechts weit verbreitet
ist. Die seerechtliche Declaration dürfte sich daher in nicht zu ferner
Zeit zu einem internationalen Uebereinkommen über die Reform
des Seekriegsrechts erweitern, dem dann auch die Vereinigten Staaten,
Spanien und Mexiko beitreten dürften, die von den civilisirten Staaten
allein der seerechtlichen Declaration sich bisher nicht angeschlossen haben. 1)
Eine große Anzahl von Staatsverträgen hat das Deutsche Reich seit
seinem Bestehen bereits geschlossen. Wir erwähnen darunter folgende: Mit
Oesterreich-Ungarn vom 23. Mai 1881, mit den Havaiischen Inseln
vom 19. September 1879, mit Mexiko vom 5. December 1882, mit Persien
am 11. und 16. Juni 1871, mit Costarica am 18. Mai 1875, mit
Portugal 2. März 1872, mit Rumänien am 14 November 1877, einen
Freundschaftsvertrag mit Samoa am 24. Januar 1879, einen Consularvertrag
mit Rußland am 8. December /26. November 1874, mit der Schweiz
einen Niederlassungsvertrag am 27. April 1876, mit Serbien am 6. Januar
1883, mit Tonga einen Freundschaftsvertrag am 6. November 1876 und mit
den Vereinigten Staaten von Nordamerika einen Consularvertrag am
11. December 1871.
Die auf dem Wiener Congresse begonnenen und auf den Congressen
zu Paris und Berlin fortgesetzten Bestrebungen, die Schiffahrt auf den
internationalen Strömen Europas zu ordnen, von denen im vorigen Abschnitte
die Rede war, haben durch die Conferenz, welche in diesem Jahre zu Berlin
getagt hat, auch auf einen für die internationalen Handelsverhältnisse hochwichtigen
Strom des fernen Afrikas Ausdehnung gefunden. Im Jahre 1877
hatte Stanley durch seine unermüdlichen Forschungen die große Bedeutung
des Congostromes festgestellt. Es bildete sich sehr bald ein allgemeines Verständniß
dafür, daß die freie Schiffahrt auf diesem Strome durch ein internationales
Uebereinkommen gegen egoistische Ausbeutung einzelner Staaten gesichert
werden müüssse.
In der im Herbst 1878 zu Paris tagenden Sitzung des völkerrechtlichen
Instituts gab bereits Moynier, der Begründer und leitende Prä-
