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Schutze der bedrohten Hauptstadt vereinigt hätte; aber Napolons Stolz sträubte
sich dagegen, unter den Mauern seiner Hauptstadt die Entscheidungsschlacht um
seinen Kaiserthron zu kämpfen, er wünschte vielmehr, seine Gegner noch von
Paris fernzuhalten, und faßte von neuem den Plan, durch einen fortwährenden
Druck auf die rechte Flanke der verbündeten Hauptarmee über Vitry und Chalons
hinaus, sowic durch Bedrohung ihrer rückwärtigen Verbindungen den
Fürsten Schwarzenberg aus einer Stellung in die andere immer weiter rückwärts
bis nach dem Plateau von Langres und nach dem Rhein zu manövrieren.
Noch am 21. März führte Napoleon die Truppen, die bei Arcis gekämpft
hatten, auf der Straße nach Vitry bis Sommepnis zurück und erließ den Befehl
an Macdonald, mit den Heeresteilen, welche noch weiter westlich zurück waren, zu
ihm zu stoßen. Auch die Marschälle Mortier und Marmont erhielten diesen Befehl.
Von Blücher glaubte er für die nächste Zeit keine ernste Angriffsbewegung
besorgen zu brauchen. „Se. Majestät glaubt,“ schrieb Berthier in des Kaisers
Namen an Marschall Marmont, „daß bei der gegenwärtigen Lage der Dinge
Blücher verrückt sein müßte, um irgend ctwas Ernstliches zu unternehmen."“
Im Hauptquartier des Feldmarschalls Blücher war indessen die alte Zuversicht
und Siegesfreudigkeit wiedererwacht. Nachdem die Marschälle Mortier
und Marmont von Laou über Berry an Bac, Fismes, Chateau Thierry und
Vertus zur Vereinigung mit Napoleon aufgebrochen waren, folgten ihnen die
Corps von York und Kleist am 19. März bis Blancy und Romain, am 23.
bis Chatcan Thierry. Das Corps von Bülow erhielt den Auftrag, Soissons
zu belagern. Die russischen Corps von Langeron und Sacken gingen nach
Reims, wohin auch das Hauptquartier kam. Von dem Corps Wintzingerode
erhielt die Infanterie die Marschdirektion auf Chalons. General Wintzingerode
selbst ging mit 8000 Reitern und 46 Geschützen auf Arcis sur Aube, um die
Verbindung mit der Hauptarmee aufzusuchen. Im Hauptauartier Blüchers
wurde am 22. März ein französischer Kurier eingebracht, welcher mit Depeschen
nach Paris gehen sollte. Derselbe hatte unter anderen ein Schreiben Napoleons
an seine Gemahlin bei sich, in welchem der Kaiser ihr Mitteilung von
der Schlacht bei Arcis machte und gleichzeitig anzeigte, daß er „noch diesen
Abend in St. Dizier sein“ und im Rücken der verbündeten Hauptarmce
operieren würde, um diese von Paris abzuziehen. Blücher ließ den Brief im
Original an seine Adresse weitergehen, versäumte nicht, in cinem Begleitschreiben
der erhabenen Tochter Sr. Majestät des Kaisers von Osterreich seine tiefe Ehrerbietung
zu versichern, aber auch einfließen zu lassen, daß er sich mit seiner
Armee im Rücken des Herrn Gemahls befände. Eine Abschrift des Briefes
sandte Blücher in das Hauptquartier der verbündeten Monarchen, das sich am
23. März zu Pougy befand.
In einem sogleich darauf berufenen Kriegsrat zu Pongy wurde zunächst
