§.  36.  Die  Hexenprozesse,  ein  schwarzer  Fleck  in  der  Geschichte.  107                                                                               

Geislingen  trieb  Beindreherei,  Gmünd  Bijouterie.  In  Metzingen  wurde
eine  Pulverfabrik,  im  Forbachthal  das  Eisenbergwerk  Christophsthal  errichtet.

Allenthalben  in  Württemberg  blühten  Handel,  Gewerbe  und  Landwirthschaft.
  Zugleich  nahmen  Ueppigkeit  und  Verschwendung  in  schreckenerregender
  Weise  zu.  Die  Höfe  giengen  im  Luxus  voran.  Herzog  Friedrich  trug
bei  einem  Feste  ein  Kleid  mit  600  Diamanten  besetzt.  Frankreich,  Spanien  und
Italien  gaben  die  Moden  an.  Die  Frauen  trugen  sammtene  Hütlein  und  aufgesträubte
  Haare,  die  der  Hofprediger  Lukas  Osiander  mit  einem  „Säuhag“  vergleicht
  ¹).  Die  Männer  trugen  Degen  und  Dolche.  Bei  Vornehmen,  Geistlichen,
  allen  ehrbaren  Leuten  durfte  der  Bart  nicht  fehlen.

§.  36.
Die  Hexenprozesse,  „ein  schwarzer  Fleck  in  der  Geschichte.“

„Wehe  den  Fürsten!  Was  ist  das  für
eine  Blindbeit  Deutschlands?  Und  solche
Doktores  fragen  die  Fürsten  um  Rath
und  solcher  Leute  Stolz  und  Unwissenbeit
muß  das  gemeine  Wesen  ertragen!“

Friedrich  von  Spee.

Der  Glauben  an  Hexerei  und  Zauberei,  der  im  15.  Juhrhundert  auf  einmal
  auftauchte,  bestand  vorzüglich  in  der  Annahme  der  Möglichkeit  einer  näheren
Verbindung  der  Menschen  mit  bösen  Geistern,  mit  deren  Hilfe  man  etwas  Uebernatürliches
  bewerkstelligen  könne.  Noch  im  Jahre  1310  wurde  der  Glaube,  daß
es  Hexen  gebe,  von  der  Kirchenversammlung  zu  Trier  verdammt  und  die  nächtliche
  Hexenfahrt  als  bloße  Einbildung  bezeichnet.  Plötzlich  aber  brachte  eine
Bulle  des  Papstes  Innocenz  VIII.  (1484)  die  förmliche  Einführung
des  Hexengerichts.  Zur  Bestrafung  der  Hexen  wurde  die  Inquisition  angewiesen.
  Der  gräßlichste  Aberglauben  war  auch  weltlichen  Fürsten  ein  bequemes
Mittel,  mißliebige  Personen  aus  dem  Wege  zu  schaffen,  indem  man  sie  des  Bundes
mit  dem  Teufel  anklagte.  Die  Ketzer -  und  Herenrichter,  Krämer,  Sprenger
und  Gremper  arbeiteten  eine  förmliche  Hexengerichtsordnung  unter  dem
Namen  „Malleus  maleficarum“  (Hexenhammer)  aus.  Darin  suchen  sich  Unwissenheit,
  Unsittlichkeit  und  Grausamkeit  gegenseitig  den  Rang  abzulaufen.  Das
Buch  erhielt  von  der  Universität  Köln,  sowie  durch  kaiserliches  Dekret  von  1486
die  höhere  Bestätigung  Jetzt  war  der  Habgier  der  Richter  kein  Einhalt  mehr  zu
thun.  Aus  Neid  und  Haß  wurden  die  Unschuldigsten  angeklagt,  die  dann  ihres
Lebens  und  Gutes  beraubt  wurden.

Man  glaubte,  daß  Weiber,  die  mit  dem  Teufel  einen  Bund  geschlossen
hätten,  im  Stande  seien,  böses  Wetter  zu  machen,  fremden  Kühen  die  Milch  zu
entziehen,  fremdes  Getreide  durch  die  Luft  zu  entführen,  durch  den  Blick  Mensch
und  Vieh  zu  tödten  oder  krank  zu  machen,  unnatürlich  Liebe  oder  Haß  zu  erwecken.
  Sobald  dieser  Wahn  um  sich  griff,  schrieb  man  die  meisten  Uebel,  Mißwachs,
  Hagel,  Krankheit,  Diebstahl  u.  s.  w.,  den  Hexen  zu  und  verdächtigte                                                                           

1)  Die  Bürger  hatten  Sammt,  Seide,  Atlas,  kostbare  Pelze,  Silber,  Barete
mit  Straußfedern,  ihre  Frauen  und  Töchter  trugen  goldene  und  silberne  Kröße,  Schleier
mit  breiten  goldenen  Leisten,  Haarbänder  mit  silbernen  Spangen  und  Perlen.  Herzog
Christoph  mußte  den  Dorfbewohnern  verbieten,  ausländische  Tücher,  Gold,  Silber,  Seide,
Perlen  u.  s.  w.  zu  tragen.