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Rede  des  Staatssekretärs  des  Beichs-Kolonialamts  Dr.  olf.

Bei  einem  Empfang  in  der  Deutschen  Gesellschaft
  in  Berlin  am  20.  August  d.  Is.
hielt  der  Staatssekretär  des  Reichs-Kolonialamts
Dr.  Solf  nachstehende  Ansprache:

Meine  Herren!  Ich  habe  Sie  hierher  gebeten,
um  Ihnen  meinen  Dank  dafür  auszusprechen,
daß  Sie  so  energisch  für  den  kolonialen  Gedanken
eingetreten  sind.  Der  Krieg  stellt  übermenschliche
Anforderungen  an  die  Vorstellungsfähigkeit  des
Einzelnen.  Die  große  Kraftprobe  an  den  europäischen
  Fronten,  das  Kämpfen  und  Leiden  unserer
Volksgenossen  so  nahe  von  uns  nimmt  die
ganze  Aufmerksamkeit  der  Nation  für  sich  in  Anspruch.
  Darüber  mochte  wohl  das  Schicksal  unserer
  Kolonien  etwas  in  den  Hintergrund  treten,
ja  selbst  das  Schicksal  derjenigen,  die  schon  über
vier  Jahre  lang  einen  verlorenen  Posten  mit
seltenem  Wagemut,  mit  beispielloser  Erfindungskraft
  und  Leidensfähigkeit  verteidigen,  lief  Gefahr,
ich  will  nicht  sagen  unserem  Herzen,  wohl  aber
unserem  Bewußtsein  ferner  zu  rücken,  als  es  die
Gerechtigkeit  verlangt.  Da  hat  sich  die  Presse  als
ein  wahrhafter  Volkserzieher  bewährt  und  das
koloniale  Gewissen  des  deutschen  Volkes  geschärft.

Ich  darf  es  heute  aussprechen,  daß  die  Sicherstellung
  unserer  kolonialen  Zukunft  nicht
allein  als  das  Ziel  unserer  Regierung  und  bestimmter
  Interessengruppen  gilt,  sondern  daß  es
oin  deutsches  Volksziel  geworden  ist.  Bis  tief
in  die  Arbeiterkreise  hinein  ist  heute  das  Bewußtsein
  lebendig,  daß  die  Erhaltung  unseres  kolonialen
  Besitzes  eine  Ehren=  und  Lebensfrage  für
Deutschland  als  Großmacht  ist,  daß  das  koloniale
Kriegsziel  an  nationaler  Bedeutung  keinem  anderen
Kriegsziel  nachsteht.  Diese  Einigkeit  ist  besonders
wohltnend  angesichts  der  Pläne  unserer  Feinde,
die  in  den  letzten  Tagen  so  deutlich  enthüllt
worden  sind,  wie  nie  zuvor.

Meine  Herren!  Es  liegt  heute  einc  der  bedeutsamsten
  Außerungen  der  englischen  Politik  vor,
die  Rede  des  Herrn  Balfour  im  Unterhaus.
Der  Staatssekretär  des  Außeren  meldet  in  aller
Form  Englands  Anspruch  auf  die  Annexion
unserer  Kolonien  an  und  zögert  nicht,  diesen
Anspruch  moralisch  zu  begründen.  Das  ist  nun
einmal  notwendig  in  England!  Zu  diesem  Zweck
beschäftigt  er  sich  nicht  allein  mit  unserer  kolonialen
  Methode,  sondern  geht  mit  vollen  Segeln
in  die  große  Politik,  unternimmt  einen  moralisierenden
  Weltspaziergang  und  verkündet  am  Schluß
die  englische  Glaubenslehre,  die  darauf  hinausläuft,
  das  Recht  Euglands  auf  Weltherrschaft  als

 

 

etwas  Selbstverständliches  hinzustellen,  Deutschlands
  Anspruch  aber,  eine  Großmacht  zu  sein,
moralisch  zu  vernichten.

Meine  Herren!  Balfours  Anklage  gegen  Deutschland
  verlangt  eine  Antwort.  Dazu  schweigen,  hieße
die  Mitschuld  an  der  Verunglimpfung  unseres
Vaterlandes  auf  sich  laden.  Ich  will  mich  daher
mit  den  einzelnen  Punkten  der  Rede  des  Herrn
Balfour,  soweit  sie  im  telegraphischen  Auszug
wiedergegeben  sind,  auseinandersetzen.

Balfour  behauptet,  das  intellektuelle  Deutschland
  sei  von  einer  moralischen  Gewaltlehre  beherrscht.
  Meine  Herren!  Hüben  und  drüben  gibt
es  Chauvinisten  und  Jingos.  Hüben  und  drüben
gibt  es  Leute,  die  das  Ewig-Gestrige  anbeten  und
mit  Angst  und  Unverstand  den  herannahenden
Morgen  einer  neuen  Zeit  erwarten.  Vor  dem
Kriege  bildeten  diese  Leute  bei  uns  eine  kleine
Gruppe,  ohne  Geltung  in  der  Politik  und  ohne
Einfluß  auf  die  Regierung,  die  sie  dauernd  bekämpften.
  Während  des  Krieges  ist  ihre  Zahl  in
der  Tat  gewachsen,  nicht  etwa,  weil  das  Streben
nach  deutscher  Vorherrschaft  in  der  Welt  bei  uns
tiefer  Wurzel  geschlagen  hätte,  sondern  weil  sie
Zuzug  bekamen  aus  weiten  Kreisen  besonnener
und  besorgter  Patrioten.  Unter  ihnen  sind  viele,
die  vor  dem  Kriege  die  Ideale  der  Bölkerverständigung,
  des  guten  Willens  und  des  Fairplay
in  den  internationalen  Beziehungen  hochhielten,
deren  politische  Glaubenslehre  aber  durch  die  Erfahrungen
  des  Krieges  zusammengebrochen  ist.
Wer  trägt  die  Schuld?  Niemand  anders  als  die
Gesinnung  unserer  Feinde.  Dieselbe  Gesinnung,
die  den  großen  Gedanken  des  Völkerbundes  durch
die  gleichzeitige  Forderung  des  Handelskrieges
gegen  Deutschland  entwertet  und  zu  einer  Spottgeburt
  gemacht  hat.  „Können  wir  Euch  nicht
militärisch  vernichten,  so  vernichten  wir  Euch  durch
den  Völkerbund!“  Wenn  ich  glaubte,  daß  die
Gesinnung,  die  heute  England  zu  regieren  scheint,
die  aus  der  Rede  Balfours  deutlich  spricht,  oder
die  Gesinnung,  die  uns  in  dem  Prozeß  des
Pemberton  Billing  entgegentritt,  wenn  ich  glauben
müßte,  daß  diese  Gesinnung  für  alle  Ewigkeit  die
Oberhand  in  England  hätte,  dann  würde  auch
ich  dafür  eintreten,  daß  der  Kampf  auf  Leben
und  Tod  ausgefochten  werden  muß.  Ich  bin
aber  der  festen  Überzeugung,  daß  vor
Kriegsende  überall  eine  geistige  Auflehnung
  gegen  diese  Knock-out-Gesinnung
kommen  muß  und  kommen  wird.  Sonst  bleibt
die  Verwirklichung  der  Völkerliga  ein  utopisches
Kriegsziel.