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Abends  den  23.  da  ankam,  wo  der  Sammelplatz  seiner
Kolonne  seyn  sollte,  fand  er  weder  Waffen  noch  Soldaten,
die  dort  kantonnirenden  ausgenommen.-,  So  herzlich  schlecht
hatten  die  Deputirten  des  Ausschusses  zu  Breda,  denen  es
oblag,  für  Alles  gesorgt!  Mitten  in  der  Nacht  sollte  das
zu  Hoogstraet  befindliche  östreichische  Detachement  überfallen
werden,  und  wie  der  Ausschuß  zu  Breda  versicherte,  so  würde
man  daselbst  Kanonen  antreffen.  Allein  erst  nach  Mitternacht
  kamen  die  nbthigen  Waffen  an,  und  erst  Morgens
früh  à  Uhr  fanden  sich  die  Soldaten  ein.  Die  Waffen  waren
  ein  Allerlei  alter  Flinten  von  verschiedenem  Kaliber,  die
Patronen  theils  elend,  theils  solche,  die  nicht  paßten.  Nicht
einmal  die  ganze  Mannschaft  konme  bewaffnet  werden;  über
200  Mann  blieben  ohne  Gewehr.  Man  denke  sich  den  General
  van  der  Mersch,  der  seinen  durch  33jährige  Dienste
wohl  erworbenen  Ruhm  an  der  Spitze  dieses  Haufens  auf's
Spiel  setzen  sollte,  und  mit  dieser  Handvoll  schnell  gewordener
  Soldaten  dftreichische  Truppen  angreifen  mußte.  Und
doch  —  er  mußte  es  wagen!

Den  24.  Oktober  (1789)  Morgens  früh  6  Uhr  brach
er  also  auf.  Kaum  war  er  aber  auf  östreichischem  Grund
und  Boden,  so  überfiel  den  kleinen  Haufen  Schrecken  auf
Schrecken.  Ueberall  sahen  sie  Feinde.  Zweimal  war  bloß
durch  panischen  Schrecken  der  ganze  Haufen  aus  einander
gesprengt;  er  brachte  sie  wieder  zusammen.  Er  siellte  sie  in
ordentliche  Schlachtordnung,  um  ihnen  ihre  Ueberlegenheit
über  die  feindliche  Kavallerie,  die  sie  schon  gesehen  haben
wollten,  zu  zeigen,  und  glaubte,  da  man  nun  sicher  sah,
daß  die  ganze  Ebene  frei  sey,  ruhig  vollends  bis  Hoogstraet
vorrücken  zu  können.  Wie  man  aber  auf  diesem  Wege  in
ein  Dorf  einrückte,  so  wurde  ein  Flintenschuß  gehdrt,  und