90 Geschichte. 1
Eroße Kurfürst hatte seinen Uachkommen eingeschärft, beim Kussterben der Habsburger An—
spruch auf die schlesischen Herzogtümer zu erheben. Maria Aheresia aber nahm mutig den
Kampf um ihr Erbe und die Kaiserkrone auf.
5. Der Erste Schlesische Krieg. Friedrich bot Maria Theresia an, ihr gegen
ihre Feinde zu helfen und die Wahl ihres Gemahls zum Uaiser zu unterstützen, wenn
sie ihm Schlesien überließe. Sie lehnte jedoch das Ansinnen des Königs ab, das nach ihrer
Meinung unerhört war. Da überschritt dieser schnell entschlossen mit 20000 Mann die
öfterreichische Grenze und nahm in kurzer Seit den größten Teil Schlesiens, wo nur
geringe kaiserliche Besatzungen standen, in Besitz. Im Jahre 1741 kam es zwischen
Osterreichern und Dreußen zu der Schlacht bei Mollwitz. Gleich zu Anfang warf
die österreichische Reiterei die preußische völlig über den Haufen. Sodann aber zeigte
sich die Uberlegenheit des preußischen Fußvolks. Unerschütterlich hielt es den feindlichen
Reitern stand, ging hierauf unter dem Oberbefehl des Generals Grafen Schwerin wie
eine „lebende Mauer“ in schnurgeraden Linien enggeschlossen auf den Feind los und
schlug ihn gänzlich in die slucht. — Im folgenden Jahre besiegte Friedrich die Gsterreicher
nochmals. Da schloß Maria Aheresia, die von ihren andern Feinden hart bedrängt war,
mit ihm den Frieden zu Breslau, in dem sie Schlesien mit der Grafschaft Glatz an
Dreußen abtrat. (Kartel) — Friedrich richtete in der neuerworbenen Hrovinz sogleich
preußische Derwaltung ein, hob Truppen aus und baute Lestungen. Zußerdem verbesserte
er seine Reiterei und sammelte einen Kriegsschatz; denn er wußte wohl, daß
Maria Theresia versuchen würde, Schlesien zurückzuerobern.
6. Der Zweite Schlesische Krieg. Uach dem Srieden von Breslau hatte sich
Maria Aheresias Lage erheblich gebessert. Der Kurfürst von Bayern, der als Karl VII.
deutscher Kaiser geworden war, wurde von ihr aus seinem Lande vertrieben. Dann
richtete sie ihr Augenmerk auf die Wiedererwerbung Schlesiens, „der Perle in der Krone
des hauses Gsterreich“, und schloß mit dem Kurfürsten von Sachsen zu diesem Jwecke
ein Bündnis. Da zog Friedrich zum zweiten Male das Schwert und rückte in Böhmen
ein. Bei Hohenfriedberg (1745) fiel er unvermutet über die vereinigten Gsterreicher
und Sachsen her und erfocht einen herrlichen Sieg. Die preußische Reiterei tat sich hier
glänzend hervor. Die Bayreuth-Dragoner überritten 18 feindliche Bataillone und
eroberten 66 Sahnen. Noch in demselben Jahre schlug Leopold von Anhalt-Dessau die
sächsischen Truppen bei Kesselsdorf. Bald darauf wurde in Dresden der Friede geschlossen
(1745). Friedrich blieb im Besitz von Schlesien, erkannte aber Maria Theresias
Gemahl Franz als Kaiser an. — Durch die beiden ersten Schlesischen Kriege war Dreußens
Macht so gestiegen, daß es im deutschen Reiche ebenbürtig neben Gsterreich trat; zugleich
war es eine Großmacht geworden, deren Stimme im Rate der Dölker Europas gehört
werden mußte. Den jungen reußenkönig aber nannte man „HFriedrich den Großen“.
7. Sehn Jahre Friedenszeit. In der nun folgenden Friedenszeit war der König
eifrig für das Wohl des Landes tätig. Das heer vermehrte er auf 140 000 Mann und führte
zur Zusbildung der Truppen alljährliche große herbstübungen (Manöver) ein. Er sammelte
auch einen Kriegsschatz von 14 Millionen Talern. — Erholung fand Friedrich in der
Beschäftigung mit Kunst und Wissenschaft. Auf einer Anhöhe bei Potsdam ließ er nach
selbstentworfenen Plänen das Lustschloß Sanssouci (Ohne Sorge) errichten und versammelte
dort einen Kreis gelehrter Männer um sich. Der König schmückte sein Schloß
mit herrlichen Gemälden und mit auserlesenen Werken der Bildhauerei. Eifrig pflegte er
die Musik und spielte selbst bei den abendlichen Konzerten meisterlich die Flöte. In Berlin
