Bonaparte der Beschützer der Mittelstaaten. 177 
diabolischen Halbwahrheiten, wodurch der Bonapartismus so verführerisch 
auf unser Volk gewirkt hat: das Libell zählte mit beredten Worten auf, 
was Oesterreich am heiligen Reiche gesündigt hatte, und empfahl den auf— 
geklärten Deutschen die Beseitigung der habsburgischen Herrschaft. Der 
erste Consul nahm die Pläne wieder auf, welche Sieyes schon im Jahre 1798 
als Gesandter in Berlin entworfen hatte: er bereitete die Dreitheilung 
Deutschlands vor und wollte, um die wehrlosen Kleinstaaten ganz in seine 
Gewalt zu bringen, vorerst die beiden deutschen Großmächte so weit als 
möglich in den Osten zurückschieben. Darum wurde der Breisgau dem 
Herzog von Modena gegeben; darum erhob Frankreich, diesmal mit dem 
Wiener Hofe einverstanden, entschiedenen Widerspruch, als Hardenberg 
den Vorschlag wagte, Preußen solle seine Entschädigung in Franken suchen. 
Darum fanden die Wünsche Baierns, das jetzt schon begehrliche Blicke auf 
Ansbach-Bayreuth warf, in Paris gnädige Aufnahme; darum endlich ließ 
der erste Consul in Berlin anfragen, ob nicht Mecklenburg eine bequeme 
Abrundung für Preußen bieten würde, das alte Herzogshaus mochte dann 
in den preußischen Rheinlanden entschädigt werden. Es blieb für dies— 
mal bei einem halben Erfolge, da König Friedrich Wilhelm sich standhaft 
weigerte, Mecklenburg wider den Willen der Herzöge zu besetzen; doch das 
Eine wurde erreicht, daß Preußen seinen fränkischen Besitz nicht vergrößern 
durfte und im Süden allen Einfluß verlor. 
Für die Beherrschung dieser süd- und westdeutschen Gebiete nun ersann 
sich der große Menschenverächter ein unfehlbares Mittel. Nicht umsonst 
hatte er auf dem Rastatter Congresse dem deutschen hohen Adel bis in 
die innersten Falten des Herzens geblickt. Er wurde der Schöpfer unserer 
neuen Mittelstaaten um durch sie Deutschlands Zersplitterung für immer zu 
sichern. Das kleine Volk der Fürsten, Grafen und Reichsritter war ihm lästig, 
weil sie zumeist zur österreichischen Partei gehörten und im Kriege nichts 
leisten konnten. Unter den Kurfürsten und Herzögen dagegen fand sich des 
brauchbaren Stoffs genug zur Bildung einer französischen Vasallenschaar. 
Sie waren zu schwach um auf eigenen Füßen zu stehen, zu dünkelhaft um 
sich einer nationalen Staatsgewalt zu beugen, gerade mächtig genug um 
einige kleine Contingente zu stellen, die unter der Führung des Welt— 
eroberers die alte deutsche Waffentüchtigkeit wieder bewähren konnten; sie 
hatten fast allesammt während der jüngsten Kriege Sonderverträge mit dem 
Reichsfeinde geschlossen, als Rebellen gegen Kaiser und Reich den Rechtsboden 
verlassen und die Brücken hinter sich abgebrochen. Wenn der Gewaltige 
diese politischen Zwitterwesen, die nicht leben noch sterben konnten, unter 
seinen Schutz nahm, wenn er ihrer Habgier einige Brocken aus den Gütern 
der kleineren Mitstände zuwarf, ihre Eitelkeit durch anspruchsvolle Titel 
und den Schein der Unabhängigkeit kirrte; wenn er also die Hunderte 
winziger Territorien zu einigen Dutzend neuer Zufallsstaaten zusammen- 
ballte, die mit einer Geschichte von gestern, jedes Rechtstitels entbehrend, 
v. Treitschke, Deutsche Geschichte. 1. 12