Napoleon's Anmarsch. 741
die Empfindlichkeit des älteren Generals zu schonen hatte Gneisenau dem
Marschbefehle an Bülow eine so höfliche Fassung gegeben, daß er fast
wie ein unmaßgeblicher Vorschlag klang. Bülow, immer geneigt zu eigen—
mächtigem Handeln und noch ohne Kenntniß von dem wirklichen Ausbruch
der Feindseligkeiten, blieb unbesorgt in Lüttich und verschob die anbefohlene
Vereinigung seines Corps bei Hannut auf den 16. Juni. Ein zweiter
dringenderer Befehl zum Anmarsch traf ihn daher in Hannut nicht an.
Das vierte Corps verlor in einem Zeitpunkte, da jede Minute kostbar
war, einen vollen Tag und konnte am 16. nicht mehr bei der Armee
eintreffen. Die Lage der drei preußischen Corps, die sich in der Gegend
von Sombreffe zusammenzogen, gestaltete sich also sehr ernsthaft, und obwohl
das Blücher'sche Hauptquartier ungestüm nach einer raschen Entscheidung
verlangte, so wurde doch am Morgen des 16. ernstlich die Frage
erwogen, ob man nicht besser thue die Armee weiter nördlich, näher an
das rechts rückwärts stehende englische Heer heranzuführen; dort konnte
die Vereinigung der Verbündeten sich ungestört vollziehen.
Während Gneisenau die Absicht Napoleon's sogleich durchschaute, blieb
Wellington bei seiner vorgefaßten Meinung, daß der Anmarsch der Feinde
in mehreren Colonnen erfolgen werde, und befürchtete einen Angriff auf
seiner rechten Flanke, auf der Straße von Mons her. Die erste Nachricht
von den Gefechten bei Charleroi ließ er unbeachtet, da er dort nur
einen Theil der Armee Napoleon's vermuthete; und auch als er endlich
am Abend des 15. von Brüssel aus, einen ganzen Tag später als Blücher,
die Concentration seiner Armee anordnete, befahl er nicht einfach den
Linksabmarsch des gesammten Heeres nach dem wichtigen Knotenpunkte
OQuatrebras, wo die Straßen von Charleroi und Namur nach Brüssel
zusammentrafen und eine Vereinigung mit den Preußen möglich war,
sondern gab seinen Corps die Richtung auf die fünf Meilen lange Linie
von Enghien im Westen über Nivelles nach Genappe im Osten, so daß
die englische Armee nur mit ihrer äußersten Linken die Straße nach Charleroi
berührte. Die völlig grundlose Sorge vor einer Umgehung im Westen
bestimmte alle Anordnungen des englischen Feldherrn; seine Reserven, die
nach Genappe, auf die Straße von Charleroi marschiren sollten, ließ er
am 16. fünf Stunden lang bei Waterloo rasten, weil er im Zweifel war,
ob er sie nicht noch weiter im Westen verwenden sollte. Zum Glück besetzte
Prinz Bernhard von Weimar mit seiner nassauischen Brigade am
Abend des 15. eigenmächtig den Kreuzweg von Quatrebras; aber selbst dieser
schwache vorgeschobene Posten des linken Flügels der Engländer stand noch
eine starke Meile rechts rückwärts hinter der preußischen Aufstellung und
vermochte eine Umgehung der rechten Flanke Blücher's schwerlich zu verhindern.
Noch verderblicher wurde, daß der Herzog sich selber und den preußhischen
Feldherrn gründlich täuschte über die Stellung, welche sein Heer
am 16. einnehmen konnte. Am 15. um Mitternacht ließ er an Blücher
