Friedrich's  französische  Bildung.  81

Nach  Friedrich's  Tode  vergingen  noch  zwei  volle  Jahrzehnte  bis  Preußen
den  geistigen  Mächten  des  neuen  Dentschlands  eine  gastliche  Stätte  be—
reitete;  und  dann  sind  nochmals  lange  Jahrzehnte  verflossen,  bis  die
deutsche  Wissenschaft  erkannte,  daß  sie  eines  Blutes  sei  mit  dem  preußischen
Staate,  daß  die  staatenbildende  Kraft  unseres  Volkes  in  demselben  starken
Idealismus  wurzelte,  der  deutschen  Forschermuth  und  Künstlerfleiß  zu
kühnem  Wagen  begeisterte.

Friedrich's  Kaltsinn  gegen  die  deutsche  Bildung  ist  wohl  die  trau—
rigste,  die  unnatürlichste  Erscheinung  in  der  langen  Leidensgeschichte  des
neuen  Deutschlands.  Der  erste  Mann  der  Nation,  der  den  Deutschen
wieder  den  Muth  erweckt  hatte  an  sich  selber  zu  glauben,  stand  den
schönsten  und  eigensten  Werken  seines  Volkes  wie  ein  Fremdling  gegen—
über;  anschaulicher,  erschütternder  läßt  sich's  nicht  aussprechen,  wie  schwer
und  langsam  dies  Volk  die  arge  Erbschaft  der  dreißig  Jahre,  die  Ueber—
macht  unheimischer  Gewalten,  wieder  abgeworfen  hat.  Friedrich  war  nicht,
wie  Heinrich  IV.  von  Frankreich,  ein  getreuer  Vertreter  der  nationalen
Art  und  Unart,  dem  Volksgemüthe  verständlich  in  jeder  Wallung  seiner
Laune.  In  seiner  Seele  stritten  zwei  Naturen:  der  philosophische  Schön—
geist,  der  in  den  Klängen  der  Musik,  in  dem  Wohllaut  französischer  Verse
schwelgte,  der  den  Dichterruhm  für  das  höchste  Glück  der  Erde  hielt,  der
seinem  Voltaire  in  ehrlicher  Bewunderung  zurief:  „Mir  schenkte  das  Ge—
schick  des  Ranges  leeren  Schein,  dir  jegliches  Talent;  das  beßre  Theil
ist  dein“  —  und  der  kernhafte  norddeutsche  Mann,  der  seine  branden—
burgischen  Kerls  mit  grobem  märkischem  Jot  anwetterte,  dem  harten
Volke  ein  Vorbild  kriegerischen  Muthes,  rastloser  Arbeit,  eiserner  Strenge.
Die  französische  Aufklärung  des  achtzehnten  Jahrhunderts  krankt  an
einer  tiefen  Unwahrheit,  sie  besitzt  weder  die  Lust  noch  die  Kraft,  das
Leben  in  Einklang  zu  bringen  mit  der  Idee;  man  schwärmt  für  die
heilige  Einfalt  der  Natur  und  gefällt  sich  doch  unsäglich  in  den  unnatür—
lichsten  Sitten  und  Trachten,  welche  jemals  die  europäische  Welt  be—
herrschten;  man  spottet  über  den  albernen  Zufall  der  Geburt,  träumt
von  der  ursprünglichen  Freiheit  und  Gleichheit  und  lebt  doch  lustig  drauf
los  in  der  frechen  Menschenverachtung  und  allen  den  süßen  Sünden  der
alten  höfischen  Gesellschaft,  befriedigt  mit  der  Hoffnung,  daß  irgend  ein—
mal  in  einer  fernen  Zukunft  über  den  Trümmern  alles  Bestehenden  die
Vernunft  ihren  Herrscherthron  aufschlagen  werde.  Am  preußischen  Hofe
war  der  geistreich  boshafte  Prinz  Heinrich  ein  echtes  Kind  dieser  neuen
Bildung:  theoretisch  ein  Verächter  jenes  leeren  Rauches,  der  beim  Pöbel
Ruhm  und  Größe  heißt,  praktisch  ein  Mann  der  harten  Staatsraison,
skrupellos,  aller  Listen  und  Ränke  kundig.

Auch  Friedrich  hat  in  seiner  Weise  dies  Doppelleben  der  Männer
der  französischen  Aufklärung  geführt.  Ihm  ward  das  tragische  Schicksal,
in  zwei  Sprachen  zu  denken  und  zu  reden,  von  denen  er  keine  ganz

v.  Treitschke,  Deutsche  Geschichte.  I.  6