Diktatur des Königs. 323
leicht zu erwerben sei, und kehrte nun verstimmt zu den Gedanken des
bureaukratischen Absolutismus zurück, die seiner natürlichen Neigung
entsprachen. Wieder hinter dem Rücken seiner Räte berief der Monarch
den Finanzminister König Jeromes, Malchus in sein Kabinett; Wangen-
heim und Kerner erkannten bald, daß sie mit diesem Vertreter des Prä-
fektensystems sich nicht verständigen konnten, und nahmen noch im No-
vember 1817 ihre Entlassung.
Seitdem begann der Stuttgarter Hof durch ein häßliches Doppelspiel
die öffentliche Meinung zu täuschen und zu verwirren. Während Wangen-
heims Ernennung zum Bundesgesandten für die unveränderte liberale
Gesinnung des Königs zu bürgen schien, arbeiteten die württembergischen
Diplomaten insgeheim für den Erlaß eines Bundesgesetzes, das die Rechte
der deutschen Landtage scharf begrenzen und der Krone die Zurücknahme
ihrer eigenen Zusagen erleichtern sollte.) Noch verderblicher wirkte der
unfruchtbare schwäbische Verfassungskampf auf die Stimmung der übrigen
Höfe. Frohlockend wiesen alle Reaktionäre auf das Ubermaß stürmischer
Leidenschaft in diesen Verhandlungen: nun sei es doch erwiesen, daß man
in Deutschland mit einem Landtage nicht regieren könne; war doch sogar
eine Adresse an die Armee einmal von den Altrechtlern geplant worden!
Die schwäbischen Stände blieben auf lange hinaus eine Warnung für
jeden deutschen Fürsten, der an den Art. 13 der Bundesakte erinnert
wurde, und Metternich schrieb an Steigentesch nach Petersburg: „Würt-
temberg durch seine unklugen Diskussionen mit dem Landtage nützt der
Sache der Revolution mehr als der Tugendbund selbst.“ —
Schneller als Württemberg, aber auch nicht ohne ernste Kämpfe, ge-
langte Bayern zum Abschluß seiner Verfassung; wie dort die Krone sich
durch den Trotz der alten Landstände gehemmt sah, so hier durch die An-
sprüche des römischen Stuhls. Ein gütiges Geschick hat es gefügt, daß
die schroffsten Gegensätze unseres Volkslebens sich immer bei den nahe be-
nachbarten Stämmen zeigen; nur darum blieb der Sondergeist der deut-
schen Stämme außer stande das Band der nationalen Einheit gänzlich zu
zersprengen, weil die zentrifugalen Kräfte stets durch die nachbarliche Eifer-
sucht aufgewogen wurden. Wie im Norden Westfalen und Rheinländer,
Pommern und Altpreußen, Märker und Obersachsen durch Stammesart
und Geschichte scharf geschieden dicht neben einander hausten, so im Süden
die Bayern und die Schwaben. Während Schwaben, längst aller politischen
Größe verlustig, allein durch die Fülle seiner Talente seinen Platz im
Leben der Nation behauptete, war Bayern der älteste aller deutschen
Staaten, der einzige, der sich mit den Kernlanden seiner alten Macht noch
*) S. o. S. 167f.
217
