Revolution in Spanien. 135
sprach. Obgleich beide Mächte ihre Neutralität noch nicht förmlich auf—
gaben, so genügte doch ihre wohlwollende Haltung um den Plan einer
europäischen Einmischung, der in Petersburg mehrmals auftauchte, zu
vereiteln. Zahlreiche englische Freiwillige traten in die Heere der Rebellen
ein, getrieben von jenem sicheren nationalen Instinkt, der die Briten
überall auszeichnet; auch der tapfere Hannoveraner Uslar und manche
andere Offiziere der Deutschen Legion, die daheim mit ihrem guten Degen
nichts mehr anzufangen wußten, erwarben sich hier neuen Kriegsruhm im
Kampfe wider dieselben Spanier, mit denen sie einst Schulter an Schulter
gefochten hatten. Und nun, im Jahre 1819 kam die wunderbare Kunde
von Bolivar's verwegenem Zuge über das Hochgebirge der Cordilleren
und von der Gründung der Republik Columbia; wetteifernd verherrlichte
die Presse beider Welttheile den Befreier Bolivar, den anderen Washington,
den Hannibal der Anden. Von der Seelenruhe und der staatsmännischen
Klarheit des großen Virginiers lag freilich gar nichts in dem widerspruchs-
vollen Charakter dieses creolischen Helden, der zwischen Tollkühnheit und
Kleinmuth, zwischen patriotischer Hingebung und schauspielernder Eitelkeit,
zwischen radicalen Meinungen und despotischen Gelüsten unstet schwankte.
Jedoch das kriegerische Ungestüm dieser unfertigen Völker, ihre zähe
Ausdauer in Noth und Entbehrung übertraf bei Weitem Alles was die
Nordamerikaner einst für die Unabhängigkeit ihres Landes geleistet hatten,
sie verdienten sich die Freiheit durch schwere Opfer; und wie wüst auch die
Zustände in den neuen Republiken vorerst noch erschienen, wer über
den nächsten Tag hinausblickte durfte doch nicht mehr verkennen, daß die
Weltgeschichte dort eines ihrer großen Gerichte hielt und wieder einmal
den grausamen Wahrspruch fällte: Sic vos non vobis! Das Werk
der Conquistadoren, die Entdeckung der neuen Welt konnte sich erst voll-
enden, als ihr Kolonialreich in Trümmer fiel, denn jetzt erst begann
die europäische Gesittung in vollerem Strome über den jungen Welttheil
hereinzufluthen. —
Eine seltsame Gunst des Schicksals fügte es nun, daß dieselben
revolutionären Ideen, welche den Führern der aufständischen Creolen den
Muth entflammten, die Widerstandskraft des Mutterlandes lähmten. Von
Kaiser Alexander unterstützt, hatte König Ferdinand eine Flotte gebildet
und um Cadiz ein Heer versammelt, das den Aufruhr der Amerikaner
bändigen sollte. Als dies Heer am Neujahrstag 1820 zu meutern begann,
da war entschieden, daß Spanien nicht mehr die Macht besaß seine
Kolonien zur Unterwerfung zu zwingen. In dem Soldatenaufstande
entlud sich nur der Unmuth einer arg verwahrlosten Truppe; als der
Urheber der Bewegung, Oberst Riego, die Cortesverfassung von 1812
ausrief, fand er anfangs im Heere selbst nur getheilte Zustimmung. Erst
durch die rathlose Schwäche König Ferdinand's, der wie vom bösen
Gewissen geschüttelt die Gegner gewähren ließ, errang die schwächliche
