die  wundersamen  14  Punkte  Wilsons  stehen  und  —  machte
damit  Bankrott.

Darin  hat  Erzberger  recht:  er  ist  nicht  bloß  Erzberger,
er  ist  die  Demokratie.  Und  die  Demokratie  von  Scheidemann
  bis  Gröber  stand  immer  hinter  ihm.  Sie  wußte,  wer  er
war,  wußte  nach  Spahns  eidlicher  Aussage  schon  1916,  daß
er  „eines  Abgeordneten  unwürdig“  handele.  Trotzdem  bielt
sie  ihn.  Trotzdem  sagte  der  eingeweihte  Gröber  noch  am
18.  Februar  vorigen  Jahres  in  Weimar:  „Wir  freuen  uns,
in  unserer  Mitte  ein  Mitglied  wie  Herrn  Erzberger  zu  haben,
dermit  so  außerordentlicher  Begabung  und
soriesigem  Fleißefürdas  Vaterlandleistet,
was  kein  anderer  zu  leistenimstandewäre.“

Seine  Leistungsfähigkeit  ist  in  den  abgelaufenen  sechs
Wochen  vor  der  Strafkammer  vor  uns  ausgebreitet  worden.
Ihr  Ergebnis  faßt  Helfferich  in  seiner  Schlußrede  zusammen,
soweit  es  vom  weltgeschichtlichen,  nicht  vom  privatgeschäftlichen
  Standpunkt  aus  zu  werten  ist.  Dieser  Mann  sei  daran
schuld,  daß  1917  der  Friede,  den  wir  damals  auf  Grund
unserer  Waffenerfolge  und  mühevoller  diplomatischer  Arbeit
hätten  bekommen  können,  zertrümmert  wurde.  Dieses
Bewußtsein,  daß  ihm  die  letzten  Jahre  zu  den  schwersten
seines  Lebens  machte,  hat  Helfferich  alle  diese  Jahre  mit  sich
herumgetragen.  In  diesem  Bewußtsein  reifte  der  Haß  gegen
den  unseligen  Verderber  des  Reiches.  Kein  Staatsanwalt
hätte  die  Riesenarbeit  leisten  können,  die  Helfferich  geleistet
hat,  um  den  Schädling  unschädlich  zu  machen;  und  es  war
bei  allem  Temperament  durchaus  beherrschte,  zielklare,  treffsichere
  Arbeit.  Die  naheliegende  und  von  Gegnern  auch
wiederholt  gestellte  Frage,  warum  Helfferich  diesen  Erzberger
in  den  Kriegsjahren  überhaupt  geduldet  und  nicht  mit  einem
„Er  oder  ich!“  den  Knoten  zerhauen  habe,  beantwortet
Helfferich  auch.  Er  habe  sein  Amt  zur  Verfügung  gestellt.

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