Die  zweijährige  Dienstzeit.  547

Heer  fast  unverändert  zu  erhalten:  er  betrug  im  Jahre  1838  nahezu
23½  Mill.  Taler,  wenig  mehr  als  im  Jahre  1820.  Aber  dieser  finanzielle
Gewinn  wurde  durch  schwere  militärische  Nachteile  erkauft.  Die  Überzahl
der  Rekruten  nahm  die  Kräfte  der  Offiziere  und  Unteroffiziere  unmäßig  in
Anspruch.  Während  bisher,  unter  der  Regel  der  dreijährigen  Dienstzeit,
der  tüchtige  Infanterist  hoffen  konnte,  zum  Lohne  für  seine  gute  Führung
schon  bald  nach  Ablauf  seines  zweiten  Dienstjahres  beurlaubt  zu  werden,
fiel  dieser  Stachel  des  Ehrgeizes,  der  in  Volksheeren  besonders  wirksam
ist,  jetzt  hinweg,  da  jeder  ohne  Ausnahme  seine  zwei  Jahre  abdienen
mußte.  Sehr  bald  bemerkten  die  Generale,  daß  die  dreijährige  Lehrlingszeit,
  die  in  den  meisten  deutschen  Handwerken  bestand,  auch  im  Kriegerhandwerke
  der  Regel  nach  nicht  entbehrt  werden  konnte.  Namentlich  die
Felddienstübungen  erschienen  ihnen  oft  sehr  mangelhaft.  Während  der
einen  Hälfte  des  Jahres,  solange  die  Rekruten  noch  nicht  für  den  Felddienst
  reif  waren,  konnte  das  Bataillon  jetzt  nur  mit  250  Mann,  einem
Viertel  seiner  Kriegsstärke  ausrücken.  Ein  so  schwaches  Häuflein  war  aber
nur  eine  Kompagnie,  nicht  ein  Bataillon,  und  die  immer  nahe  liegende
Gefahr,  daß  Friedensübungen  ein  falsches  Bild  vom  wirklichen  Kriege
geben,  ließ  sich  unter  solchen  Umständen  kaum  vermeiden.  Die  günstigen
Erwartungen,  welche  der  Chef  des  Generalstabs,  General  Krauseneck  bei
der  Einführung  der  zweijährigen  Dienstzeit  gehegt  hatte,  erfüllten  sich  nicht.

Wohl  wurde  die  Ausbildung  des  einzelnen  Mannes  eifrig  gefördert
und  namentlich  das  Scheibenschießen  mit  einer  Sorgfalt  gepflegt,  welche
die  Bewunderung  der  französischen  Offiziere  erregte.  Jeden  Fortschritt  der
Technik  suchte  das  Kriegsministerium  gewissenhaft  zu  benutzen.  Das  preußische
  Heer  war  das  erste  in  Europa,  das  durchweg  mit  den  neuen  Perkussionsgewehren
  bewaffnet  wurde,  und  bereits  begann  man  Versuche  mit
dem  Zündnadelgewehre,  der  Erfindung  des  Fabrikanten  Dreyse  in  Sömmerda.
  In  den  Kadettenhäusern  hatte  ihr  langjähriger  Leiter,  der  Freund
des  Prinzen  Wilhelm,  General  Brause,  ein  kräftiges  Leben  erweckt;  sie
lieferten  der  Linie  fast  immer  guten  Ersatz.  Umso  schlimmer  stand  es  bei
der  Landwehr;  unter  ihren  3000  Offizieren  vermochte  wohl  nur  noch  die
Hälfte  strengen  militärischen  Anforderungen  zu  genügen,  da  die  Kriegserfahrenen
  nach  und  nach  ausschieden,  die  Landwehrübungen  um  der  Ersparnis
willen  sehr  verkürzt  wurden;  und  doch  konnte  eine  Truppe,  die  im  Frieden
nur  aus  Cadres  bestand,  ausgezeichneter  Offiziere  am  wenigsten  entbehren.

Früherhin  hatte  der  König  selbst  durch  sein  scharfes  Eingreifen  bei
den  Manövern  manchen  Mißstand  beseitigt;  jetzt  im  Alter  wurde  er  nachsichtiger
  und  zeigte  sich  mit  allem  zufrieden  —  nicht  zur  Freude  seines
Sohnes  Wilhelm,  der  seit  dem  Tode  des  Herzogs  Karl  das  Gardekorps
mit  unnachsichtlicher  Strenge  befehligte.  Erstorben  war  der  Geist  der
Befreiungskriege  nicht.  Das  erkannte  jedermann,  als  die  alten  freiwilligen
  Jäger  am  fünfundzwanzigsten  Jahrestage  des  Aufrufs  vom  3.  Febr.

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