612  IV.  8.  Stille  Jahre.

Urteil  über  204  Studenten.  192  wurden  verurteilt,  ihrer  viele  zum
Tode.  An  die  Möglichkeit  solcher  Hinrichtungen  glaubte  aber  niemand
mehr;  der  König  verwandelte  die  Strafe  erst  in  dreißigjährige,  dann  in
achtjährige  Festungshaft;  gänzlich  begnadigt  wurden  nur  wenige.  Kamptz
pflegte  zu  sagen:  Burschenschaft  ist  Burschenschaft;  darum  durften  auch
der  junge  Historiker  Max  Duncker  und  die  anderen  gut  königlich  gesinnten
Bonner  Burschenschafter  dem  Gefängnis  nicht  entgehen.

Nicht  ganz  so  unschuldig  war  der  engere  Kreis  der  Jenenser  Ger—
mania,  dort  wurden  sehr  verwegene  Reden  geführt  und  wohl  auch  mit
den  Flüchtlingen  törichte  Briefe  gewechselt.  Doch  die  Mehrzahl  auch  dieser
Burschenschaft  bestand  aus  harmlosen  jungen  Leuten,  die  sich  ganz  zufrieden
  fühlten,  wenn  sie  nur  die  Farben  des  einigen  Deutschlands  auf
der  Brust  trugen.  Zu  ihnen  zählte  der  Mecklenburger  Fritz  Reuter.  Der
hatte  seine  ganze  Zeit  gewissenhaft  auf  der  Kneipe  oder  auf  Spritzfahrten
verbracht  und  wußte  von  den  ruchlosen  Anschlägen  seiner  eingeweihten  Genossen
  so  gar  nichts,  daß  der  Untersuchungsrichter  ihn  anfangs  für  einen
ungewöhnlich  verstockten  Verbrecher  hielt;  erst  allmählich  wurde  Dambach
milder  gestimmt  und  sagte:  „gefährlich  scheint  er  nicht  als  Anhänger
staatsverderblicher  Lehren,  sondern  als  Taugenichts.“  Sieben  Jahre  hindurch
  wurde  dem  Armen  „der  lebendige  Strom  seines  Lebenswegs  zu
einem  See  aufgestaut“;  erst  lange  nach  seiner  Befreiung  entschloß  er  sich,
die  Erinnerungen  „ut  mine  Festungstid“  niederzuschreiben,  und  der  treuherzige,
  durch  Tränen  lächelnde  Humor  seiner  harmlosen  Erzählung  beleuchtet
  den  Aberwitz  dieser  Demagogenjagd  fast  noch  greller,  als  der  salbungsvolle
  religiöse  Ernst  der  Kerkergeschichte  Silvio  Pellicos,  le  mie  prigioni.
  Solche  Martern,  wie  sie  die  Grausamkeit  des  Kaisers  Franz  über
Pellico  verhängte,  blieben  den  preußischen  Demagogen  freilich  erspart;
aber  wie  viele  der  jungen  Männer  verkamen  in  dem  zwecklosen  Einerlei
des  Gefängnislebens.  Manche  gingen  unter  in  Trunk  und  Müßiggang,
manche  verbitterten  für  immer;  nur  wenige  vermochten  sich  so  gewaltsam
zu  überwinden,  wie  Max  Duncker,  der  bald  einsah,  daß  auch  das  unvernünftige
  Gesetz  Gehorsam  erheische,  und  ruhig  sagte:  mit  Recht  mußte  ich  büßen,
weil  ich  mich  gegen  das  Gesetz  des  Staates  verfehlt  hatte.

Nachhaltigerevolutionäre  Leidenschaftzeigten  diese  gutherzigen  deutschen
Naturen  sehr  selten;  selbst  den  erklärten  Radikalen  füllte  die  Politik  doch
nicht  das  ganze  Leben  aus.  Da  war  keiner,  der,  wie  einst  der  gefangene
Mazzini  in  seinem  Adlerneste  bei  Savona  hoch  über  dem  Mittelmeer,  Tag
für  Tag  nur  an  die  Befreiung  seines  Vaterlandes  gedacht  hätte.  Wie
drohend,  wie  aufrührerisch  hatte  einst  Wilhelm  Cornelius  in  seinem  Straßburger
  „Konstitutionellen  Deutschland“  geredet*);  alser  nach  einigen  Jahren
Haft  die  Festung  Graudenz  verließ,  erschien  er  wie  ausgetauscht  und  schrieb

 

*)  S.  o.  IV.  227.  233.