448  V.  6.  Wachstum  und  Siechtum  der  Volkswirtschaft.

vertrag,  der  ihm  den  Anschluß  an  den  Zollverein  auf  Jahre  hinaus  un—
möglich  machte.  Großbritannien  gewährte  der  hannoverschen  Flagge  einige
Begünstigungen,  auch  für  die  indirekte  Fahrt,  und  erlangte  für  seine
Schiffe  eine  Ermäßigung  des  berüchtigten  Stader  Elbzolles,  den  die  Han—
noveraner  soeben  wieder,  auf  den  Dresdener  Elbschiffahrtskonferenzen  von
1842,  hartnäckig  als  einen  Seezoll  gegen  ihre  deutschen  Landsleute  be—
hauptet  hatten.  Also  blieb  das  deutsche  Welfenkönigreich,  auch  nachdem
es  sich  von  der  englischen  Krone  getrennt  hatte,  noch  immer  ein  Brücken—
kopf  der  britischen  Handelspolitik  auf  dem  Festlande.  —

 

Den  dürftigen  Erfolg  dieser  Verhandlungen  mit  den  Welfenhöfen
empfand  man  in  Berlin  sehr  peinlich;  denn  Preußens  Ansehen  im  Zoll—
vereine  war  ohnehin  schon  erschüttert  durch  einen  wirtschaftlichen  Partei—
kampf,  der  1841  durch  Lists  Buch  „das  nationale  System  der  politischen
Okonomie“  eingeleitet  wurde.  Die  einfache,  damals  noch  viel  verkannte
Wahrheit,  daß  die  Volkswirtschaftslehre  eine  historische  Erfahrungswissen—
schaft  ist  und  folglich  auch  mit  den  praktischen  Erfahrungen  der  Gegen—
wart  in  beständiger  Wechselwirkung  steht,  ließ  sich  gerade  in  dem  Deutschland
  dieser  Tage  mit  Händen  greifen.  In  allen  anderen  Wissenschaften
hatten  wir  uns  längst  unsere  eigene  Bahn  gebrochen;  nur  die  Nationalökonomie
  verharrte  noch  in  einem  seltsamen  Anachronismus,  sie  folgte  noch
fast  blindlings  den  Lehren  des  Auslands,  weil  unser  Wohlstand  noch  so
jung,  selbst  die  Einheit  des  nationalen  Marktes  noch  nicht  ganz  errungen
war,  große  wirtschaftliche  Parteien  sich  erst  zu  bilden  begannen.

Die  sensualistische  Philosophie  der  Schotten  war  in  Deutschland  nie  zu
allgemeinem  Ansehen  gelangt  und  schon  durch  Kant  wissenschaftlich  überwunden.
  Gleichwohl  herrschte  in  der  deutschen  Volkswirtschaftslehre  noch
die  Lehre  Adam  Smiths,  die  doch  mit  dem  Sensualismus  stand  und
fiel;  sie  war  seitdem  durch  Ricardo  und  Say  mit  einseitiger  Härte  weitergebildet
  worden  und  durch  Bastiats  lebendige  populäre  Schriften  auch
in  weitere  Kreise  eingedrungen.  Sie  hatte  einst,  da  es  galt,  die  alte
feudale  Gesellschaftsordnung  zu  zerstören,  als  eine  zeitgemäße,  befreiende
Macht  gewirkt;z  jetzt  lebte  sie  auf  den  deutschen  Kathedern  nur  noch  fort
als  einc  gedankenlose  Tradition.  Ganz  nach  der  unlebendigen  Methode
des  alten  Naturrechts,  die  doch  längst  kein  tüchtiger  Jurist  mehr  gelten
ließ,  pflegte  der  Nationalökonom  seine  Sätze  in  logischer  Folge  abzuleiten
aus  der  Abstraktion  des  billig  kaufenden  und  teuer  verkaufenden  Einzelmenschen.
  Aus  dem  Kampfe  der  Selbstsucht  dieser  Einzelwesen,  aus  dem
freien  Spiele  der  sozialen  Kräfte  sollte  dann  ganz  von  selbst  die  Harmonie
  aller  Interessen,  die  gerechte  und  vernünftige  Ordnung  der  Gesellschaft
  hervorgehen;  der  tierische  Trieb  des  Eigennutzes  vollbrachte  mithin