498  V.  6.  Wachstum  und  Siechtum  der  Volkswirtschaft.

Unternehmen  unmöglich  aufzubringen.  Jetzt  blieb  nichts  übrig  als  ein
verzweifelter  Entschluß;  nach  so  vielen  Verheißungen  und  Vorarbeiten
konnte  die  Krone  nicht  mehr  zurück.  Am  16.  März  1847  beschloß  das
Staatsministerium:  der  Staat  müsse  nunmehr  selber  die  Ostbahn  bauen
und  von  dem  demnächst  zusammentretenden  Vereinigten  Landtage  sogleich
eine  große  Anleihe  verlangen.  Der  König  genehmigte  den  Antrag;  er
ahnte  nicht,  wie  seltsam  das  Schicksal  seiner  Ostbahn  sich  noch  mit  dem
Verfassungskampfe  verschlingen  sollte.)

Derweil  Preußens  Handelspolitik  also  beständig  durch  staatsrechtliche
  Bedenken  gehemmt  wurde,  brauchten  die  kleineren  Bundesstaaten,  dank
ihren  Verfassungen,  solche  Schwierigkeiten  nicht  zu  überwinden.  Sie  erfreuten
  sich  zudem  blühender  Finanzen,  denn  für  die  Verteidigung  des
Vaterlandes  hatten  sie  allesamt  Preußen  allein  sorgen  lassen,  Baden
verwendete  nur  ein  Fünftel  seiner  Staatsausgaben  auf  das  Heerwesen.
Darum  konnten  sie  früher  als  Preußen  den  Staatseisenbahnbau  wagen;
die  meisten  von  ihnen  sahen  sich  sogar  dazu  gezwungen,  weil  das  Privatkapital
  in  Süddeutschland  und  in  Hannover  weniger  Unternehmungslust
zeigte  als  in  Preußen  oder  Sachsen.  Nur  Braunschweig  und  Baden  erkannten
  von  Haus  aus  grundsätzlich  die  Vorzüge  des  Staatsbahnwesens.

In  Braunschweig  spürte  man  überall  die  starke  Hand  Amsbergs,  der  in
diesen  Geschäften  alle  anderen  deutschen  Staatsmänner  überragte.  In  Baden
hatte  Nebenius  den  Staatsbau  durchgesetzt;  die  Ausführung  entsprach
jedoch  dem  frei  gedachten  Plane  wenig.  Obgleich  dies  Land  seine  handelspolitische
  Bedeutung  wesentlich  dem  Durchfuhrhandel  verdankte,  so  drängten
sich  doch  bald  die  kleinen  örtlichen  Interessen  anspruchsvoll  vor,  und  man
gab  den  Schienen  sogar  eine  von  dem  deutschen  Normalmaße  abweichende
Spurweite,  damit  ja  kein  fremder  Eisenbahnwagen  in  das  Ländle  hinüber
  käme.  Die  Schwäche  des  Staatseisenbahnsystems,  die  Parteilichkeit
zeigte  sich  hier,  in  dem  so  lange  durch  politische  Kämpfe  zerrütteten  konstitutionellen
  Musterstaate  sehr  häßlich.  Lassen  Sie  sich  Ihre  Bahn  durch
Ihren  liberalen  Abgeordneten  bauen!  —  so  antwortete  Blittersdorff  den
klagenden  Gemeinderäten  der  verkehrsreichen  Fabrikstadt  Lahr,  die  seitab
von  der  Staatsbahn  liegen  blieb.  Die  mit  dem  Großherzogtum  Hessen
verabredete  Main-Neckar-Bahn  wurde  nicht  geradeswegs  an  den  dichtbevölkerten
  Ortschaften  der  oberen  Bergstraße  vorbei  nach  Heidelberg  geführt,
aber  auch  nicht  westwärts  nach  Mannheim,  denn  beide  Städte  standen
in  Ungnade  wegen  ihrer  liberalen  Gesinnung;  man  gründete  vielmehr
mitten  zwischen  beiden  Orten  in  der  sandigen  Rheinebene  den  lächerlichen
Knotenpunkt  Friedrichsfelde.  In  Württemberg  begann  die  Regierung  seit
1841  den  Staatsbau,  weil  sie  umgangen  zu  werden  fürchtete  und  das

*)  Berichte  an  den  König,  von  Rother  3.  Jan.  1845,  vom  Staatsministerium
16.  März  1847.