Die  Revolution  in  Schwaben.  303

Deutschland  waren  die  schwachen  Köpfe  seltener,  nirgends  die  Querköpfe
häufiger.  Kein  schwäbisches  Städtchen,  wo  nicht  irgend  ein  verkanntes
Genie  abends  im  Herrenstüble  des  Löwen  oder  des  Ochsen  seine  wunder—
baren  Hirngespinste  über  Welt  und  Zeit  den  eifrig  disputierenden  Genossen
  vortrug.  Selbst  das  unermeßlich  starke  Selbstgefühl  des  schwäbischen
  Stammes  trug  ein  absonderliches  Gepräge.  Der  Partikularismus
äußerte  sich  nicht,  wie  bei  den  Bayern,  den  Sachsen,  den  Hannoveranern,
in  politischem  Stolz  und  Ehrgeiz  —  denn  wer  hätte  hier  von  politischer
Macht  träumen  sollen?  —  sondern  in  sozialen  Untugenden:  mit  gemütlicher
  Selbstgefälligkeit  wurden  unermüdlich  alle  Herrlichkeiten  der  Heimat,
von  Friedrich  Rothbart  und  Kepler  an  bis  herab  zu  den  trefflichen
Knöpfle  und  Kratzete  der  schwäbischen  Küche,  preisend  aufgezählt,  mit
dünkelhaftem  Mißtrauen  alles  Ausheimische  abgewiesen.  Im  Bewußtsein
  seines  reichen  inneren  Lebens  betrachtete  der  blöde,  unbeholfene
Schwabe  die  anderen  Deutschen,  die  ihn  durch  redefertige  Gewandtheit
so  leicht  in  Schatten  stellen  konnten,  halb  mit  Argwohn,  halb  mit  Verachtung,
  und  niemals  zeigte  sich  Altwürttemberg  ungebärdiger,  als  wenn
der  Herzog  „wieder  so  einen  Ausländer"“,  der  den  Landeskindern  das
Brot  wegnahm,  an  seinen  Hof  berufen  hatte.  ,

Sobald  die  Revolutionskriege  über  dies  verrottete  Gemeinwesen  her—
einbrachen,  geriet  sofort  alles  in  Gärung.  In  einem  Lande,  das  so
lange  mit  seinen  Fürsten  gehadert  hatte,  mußten  die  neuen  Freiheits—
lehren  einen  wohlvorbereiteten  Boden  finden.  Zum  ersten  Male  nach
Jahrzehnten  ward  der  Landtag  selber  wieder  versammelt.  Mehr  denn
anderthalb  hundert  Flugschriften  erschienen  und  forderten  Beseitigung
der  alten  Mißbräuche,  Erweiterung  des  Wahlrechts,  regelmäßige  Land—
tage;  freilich  wußte  keiner  dieser  Publizisten,  auch  Spittler  nicht,  das
Rätsel  zu  lösen,  wie  aus  dem  Dualismus  des  altständischen  Vertrags—
rechts  ohne  einen  Gewaltstreich  die  moderne  Staatseinheit  hervorgehen
solle.  Inmitten  dieser  Wirren  bestieg  Herzog  Friedrich  II.  den  Thron,
der  böseste  und  begabteste  Sohn  des  Hauses  Württemberg,  der  Neugründer
des  kleinen  Staates,  ein  durchaus  unschwäbischer  Charakter,  dem  Volke
gleich  widerwärtig  durch  seine  Vorzüge  wie  durch  seine  Sünden,  hart,  ge—
walttätig,  gewissenlos,  aber  auch  staatsklug,  rasch  entschlossen  und  frei
von  Kleinlichkeit.  Wie  abgeschmackt  erschien  die  schwäbische  Kleinmeisterei
dem  Erbprinzen,  als  er  nach  weiten  Reisen,  nach  einem  bewegten  Dienst—
leben  in  Preußen  und  Rußland  endlich  wie  ein  Fremdling  in  die  Hei—
mat  zurückkehrte,  reich  an  Erfahrung,  vertraut  mit  allem  Glanze  und
allen  Lastern  der  großen  Welt.  Die  Vollgewalt  der  absoluten  Herrschermacht,
  wie  er  sie  einst  an  Friedrich  II.  und  Katharina  bewundert  hatte,
blieb  sein  Ideal,  und  seit  er  gar  eine  englische  Prinzessin  heimgeführt,
wuchs  seine  Selbstüberhebung  über  alles  Maß.  Mit  brennendem  Ehrgeiz
zählte  er  die  Stunden,  bis  seine  greisen  Oheime  und  endlich  auch  sein