Zug  auf  Le  Mans.  255

Gehöfte  zerstreut,  jedes  derselben  ist  eine  feste  Posizion,  die  einen  na—
türlichen  Rückhalt  an  einer  größeren  oder  geringeren  Waldparzelle
zu  haben  pflegt.  Der  beste  Ingenieur  hätte  ein  Terrain  nicht  besser
zur  Vertheidigung  herrichten  können,  als  es  hier  die  Hand  der  Na—
tur  gethan.

Gegen  eine  solche  Vertheidigungslinie  gingen  die  Preußen  als
die  Angreifenden  vor.  Zu  diesen  Terrainschwierigkeiten  kam  außerdem
noch  die  Ungunst  des  Wetters  und  eines  Winters  hinzu,  wie  er  in  diesen  Ge—
genden  zu  den  größten  Ausnahmen  gehört.  Es  kamen  Tage  und  Nächte,  in
denen  die  Schneestürme  nicht  aufhörten,  mehrere  Fuß  hoch  lag  der
Schnee,  dann  trat  plötzlich  wieder  eine  mildere  Temperatur  ein,  der
Regen  fiel  und  verwandelte  die  Straßen  in  eine  lang  sich  hinziehende
Wasserfläche,  in  der  Nacht  aber  kam  plötzlich  wieder  Frost,  und  die
ganze  Heerstraße  war  glatt  wie  ein  Spiegel.  Durch  diese  Stürme,
auf  solcher  abschüssigen  Bahn  mußte  die  Infanterie,  Kavallerie  und
Artillerie,  die  Munizions-  und  Fuhrparkskolonnen  vorwärts,  bergauf,
bergab.  Die  Unmöglichkeit,  die  nothwendige  Schärfung  der  Pferde
ausführen  zu  lassen,  legte  die  Kavallerie  und  Artillerie  fast  lahm.
Am  10.  Januar  waren  die  Wege,  welche  das  zehnte  Armeekorps  zu.
rückzulegen  hatte,  wegen  des  unter  dem  Schnee  befindlichen  Eises  so
glatt,  daß  sämmtliche  Reiter  zu  Fuß  gehen  mußten.  Selbst  der  kommandirende
  General  von  Voigts-Rhetz  legte  den  größten  Theil  des
Weges  zu  Fuß  zurück  und  fuhr  später  in  Ermangelung  eines  andern
Transportmittels  auf  dem  Protzkasten  einer  Kanone.

In  solchen  Gegenden  und  an  solchen  Tagen  hätte  der  General
Chanzy  dem  preußischen  Heere  den  größten  Abbruch  thun  können.
Seine  Divisionen  mußte  er  nicht  in  geschlossenen  Kolonnen  dem  vorrückenden
  Heere  entgegen  stellen,  sondern  er  mußte  die  Munizionsund
  Proviantkolonnen  beunruhigen,  aufhalten,  abschneiden,  bei  solchem
Terrain,  bei  den  ungeheuern  Schwierigkeiten,  welche  die  Preußen  zu
überwinden  hatten,  wäre  das  eine  Kleinigkeit  gewesen,  und  Truppen
standen  dem  französischen  General  genug  zu  Gebote,  auch  er  hatte  in
den  letzten  Tagen  des  vergangenen  Jahres  bedeutende  Verstärkungen
an  sich  gezogen,  er  verfügte  über  eine  Truppenmacht  von  beinahe
150000  Mann.