Ein Augriff gegen dle französtsche Armee konnte überhaupt nicht zur Vermnlchtungeschlacht
— er konnte im allergünstigsten Falle zu einer Zurückdrängung
der französischen Front in das hinter ihr liegende Frankrelch führen — wenn'e
boch kam, zur Einnahme von Paris. Dle französische Armee hatte Platz zum
Auewelchen. Selt der Marneschlacht wußte man, was das selbst unter den
Größenverhältusssen elnes westllchen Landes zu bedeuten haben konnte.
Einzlg dle engllsche Armee war durch lhre Aufstellung mit dem Rücken zum
lmmerhin noch um durchschnittlich 100 Kilometer entfernten Meer in lhren
Sle konnte „gegen dle Wand gedrückt werden“.
Eln Vorstoße aus der Linje Arras-La Fere mlt dem allgemelnen Zlel auf Amiens
und ble zur Seeküste bel Abbevllle oder gar bel Dieppe durchgeführt, konnte die
englische Armee von der französischen trennen. Gelang es dann, gegen die franz3ösische
elne Abriegelungeflanke zu bllden, so konnte dle englische zwischen
Somme und See zur Vernlchtungeschlacht gestellt werden. Eine auf dem Papler
kwatsellee, ideale Operatlon. Sie hat Ludendorff elngestandenermaßen vorgeschwebt
Dran diese Stoß durch, so konnte der #ngteaische Erfolg allerdings eln 6n
walkiger enindeem wie be pcnelle d S#Wlschen Herres von den fran ösischen
2— un fle dann gegen die Koste rrenge
Aber ee schelnt, als ob Ludendorff selber keinen rechten Glauben an die
tatsächllche Durchführbarkelt diesee theoretisch elnwandfrelen Plans gehabt
habe. Sollte er Überbaupt gelingen, so war die Vorbedlugung eln durchschlagender
Anfangeerfolg. Eines war unbedingt zu vermeiden: das „Festrennen ln
einer sogenannten Materlalschlacht. Wir mußten elnen großen, wenn möglich
überraschenden Schlag anstreben“. So faßt Hindenburg das Problem. Aber
auch er macht schon den Vorbehalt:
„Gela ars 3 9 nicht, * einen Hieb den eswolichen, erarnn zum Jusammen
bruch zu bringen, dann en diesem ersten Schlag weltere Schläge an anderen
Stellen der ——n glten btelee selgen, bis 2** — errelcht war.
Und dazu sollten dle deutschen Heere von lols gegenüber
der Ubermacht der Entente noch dle Kraft besltzen?!
Noch bedenkllcher stimmt es, wenn Ludendorff in elnem Vortrage, den er
am 13. Februar dem Kaiser ln Homburg über die Aussichten der Offensive abgestattet
hat, seine Erwartungen also ausdrürckt:
kurlbt kaoeene d bleine Uilalim kaden kerrderen15
linnt, sich an der anderen fortsett und iange Zeit in Anspruch nehmen wierd, das
chwer ist, aber flegreich sein wird
Die große Operation schwebte also der O. H. L., um mlt Hlndenburg zu
reden, wohl als „krlegerlsches Ideal“ vor, aber doch offenbar als eln solches,
das zu errelchen dle Aussichten lhr selber ulcht allzu gunstig schienen. Sie hat
sich also offenbar kelnen allzu lebhaften Illusionen über das im ersten Anlauf
Errelchbare hingegeben. Wenn sie aber auf der einen Selte „den großen, wenn
möglich überraschenden Schlag“ anstrebte, auf der anderen slch auf dle Notwendlgkelt
„welterer Schläge an anderen Stellen“ einichtete, so mußte sle dle doch
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