Deutsche Einwanderer in Texas. 493
Königin Victoria führte den Vorsitz. Das Vorbild des mildtätigen
Friedrich Wilhelm hatte überall im hohen Adel philanthropischen Eifer er—
weckt; man schwärmte für die Rettung der Notleidenden und suchte, vor—
erst noch ohne Erfolg, die Hilfe des frommen Königs zu gewinnen.“) Leider
ward das wohlgemeinte Unternehmen mit der ganzen Leichtfertigkeit geschäftsunkundiger
vornehmer Herren eingeleitet; das Kapital von 80 000
Dollars genügte nicht von ferne; auch die politische Berechnung erwies
sich als falsch, da Texas schon 1845 in die Union eintrat. Prinz Karl
von Solms-Braunfels, ein phantastischer, gutmütig prahlerischer junger
Mann zog selbst hinüber, er gründete die Stadt Neu-Braunfels und eine
Ortschaft Sophienburg, nach dem Namen einer deutschen Fürstin, die er
glühend verehrte; doch lange hielt er nicht bei der Stange aus. Von
den 5000 Auswanderern, die der Fürstenverein in den Jahren 1845 und
1846 nach Texas führte, gingen mehr denn zwei Drittel elend zu Grunde;
die 1500, welche endlich, unter der kräftigen Führung des Generalkommissärs
v. Meusebach, sich selber zu helfen lernten, wurden zu deutsch-englischen
Amerikanern, wie alle die anderen deutschen Einwanderer in der
Union. Der klägliche Untergang dieses im Jahre 1847 aufgelösten Fürstenvereins
war ein Unglück auch für die deutsche Politik; denn die Radikalen,
die im stillen überall mit wachsendem Erfolge arbeiteten, bemächtigten
sich schadenfroh der traurigen Vorfälle, und noch in den Volksversammlungen
des Revolutionsjahres sprachen die Demagogen gern von
den Tausenden wackerer Plebejer, die an der Fieberküste von Texas als
Opfer fürstlichen Leichtsinns gefallen waren. Es stand nicht anders: solange
Deutschland keine Reichsgewalt besaß, gingen alle seine Auswanderer
dem Staate, die meisten auch dem Volkstum der Heimat verloren. —
Gewaltig veränderte sich mittlerweile das volkswirtschaftliche Leben
durch den fortschreitenden Eisenbahnbau. Die Notwendigkeit der neuen
Erfindung zeigte sich schon jetzt so deutlich, daß der Widerspruch mehr
und mehr verstummte. Unter den namhaften Politikern Europas blieben
nur noch zwei unversöhnliche Widersacher: der Restaurator der Staatswissenschaft
K. L. v. Haller und der Deutschrusse Cancrin, der doch nicht
hindern konnte, daß schon bei seinen Lebzeiten einige Bahnbauten in dem
Zarenreiche begonnen wurden. Im preußischen Heere fanden die skeptischen
Ansichten des Generals Aster nur noch wenig Anklang. H. v. Moltke, der
jetzt heimgekehrt als Major im Generalstabe stand, trat sogar in den Verwaltungsrat
der Berlin-Hamburger Eisenbahn und beantwortete in einem
lichtvollen Artikel der Deutschen Vierteljahrsschrift die Frage: „welche
Rücksichten kommen bei der Wahl der Richtung von Eisenbahnen in Be-
*) König Friedrich Wilhelm an Thile, 5. Dez. 1843.
