374  Der  Entente-Angriff  im  ersten  Halbjahr  1917

 

auf  die  lange  Bank  zu  schieben.  Der  Regierung  glückte  es  auch  jetzt
nicht,  Herrn  Radoslawow  zur  Abberufung  des  Vertreters  der  Vereinigten
Staaten  aus  Sofia  zu  bewegen,  ich  nehme  an,  daß  sie  sich  wieder  darum
ernstlich  bemüht  hat.

Das  Gebiet  des  Oberbefehlshabers  Ost  hatte  ich  Ende  August  1916
verlassen.  Die  Verwaltung,  die  ich  eingerichtet  hatte,  trug  nur  den  militärischen
  Anforderungen  Rechnung,  sie  arbeitete  auch  1917  gut.  Ihrem
Wirken  mußte  nun  allmählich  mehr  politischer  Inhalt  gegeben  werden.

Es  war  damit  zu  rechnen  gewesen,  daß  die  Proklamation  des  Königreichs
Polen  am  5.  November  auf  die  Litauer  niederdrückend  wirken  und  im  Gebiet
  des  Oberbefehlshabers  Ost  eine  großpolnische  Agitation  ins  Leben  rufen
würde.  Die  Richtlinien  für  eine  neutrale  Behandlung  der  völkischen
Fragen  und  Gleichstellung  aller  Nationalitäten  genügten  allein  nicht  mehr.

Auf  meine  Bitte  erließ  Staatssekretär  v.  Jagow  eine  öffentliche
Kundgebung  in  den  Zeitungen  des  besetzten  Gebiets  mit  dem  Zweck,
die  Litauer  zu  beruhigen.  Diese  Außerung  erschien  gleichzeitig  mit  der
Proklamation  des  Königreichs  Polen.  Die  litauische  Bewegung,  die  bisher
ausschließlich  von  der  Schweiz  ausgegangen  war,  kam  nun  im  Lande
selbst  im  Fluß,  daneben  wuchs  die  großpolnische  Bewegung,  deren  Ziel  die
Angliederung  Litauens  an  Polen  war.  Solche  Agitation  zu  durlden,
hatten  wir  keinerlei  Veranlassung.  Polen  hatte  durch  sein  Verhalten  bei
der  Heeresbildung  klar  gezeigt,  daß  es  lediglich  politischer  Kriegsgewinnler
sein  wollte.  Wir  mußten  jetzt  ausschließlich  an  unsere  eigene  Zukunft  und
die  Gefahren  denken,  die  von  den  Polen  kommen  konnten.  Der  Oberbefehlshaber
  Ost  erhielt  deshalb  in  Übereinstimmung  mit  der  bisher  befolgten
Politik  die  Weisung,  daß  jede  Stärkung  des  Polentums,  das  nur  auf
Kosten  anderer  Nationalitäten  gewinnen  konnte,  im  Gebiet  des  Oberbefehlshabers
  Ost  unerwünscht  sei.

Die  Litauer  nahmen  selbst  den  Kampf  mit  den  Polen  auf,  indem
sie  ihre  Empfindungen  und  Wünsche  schärfer  betonten.  Im  März  1917
reichten  sie  hierüber  eine  Eingabe  an  den  Oberbefehlshaber  Ost  ein.  Dieser
legte  nun  der  Obersten  Heeresleitung  eine  Denkschrift  über  die  Wege
vor,  die  die  deutsche  Politik  im  Verwaltungsgebiete  einschlagen  müsse.
Wir  gaben  die  Denkschrift  an  den  Reichskanzler  mit  der  Bitte  weiter,
einen  bestimmten  Beschluß  zu  fassen  für  die  im  Befehlsbereich  des
Oberbefehlshabers  Ost  zu  treibende  völkische  Politik.  Die  Oberste
Heeresleitung  führte  dabei  etwa  aus,  daß  es  ausgeschlossen  sei,  daselbst
eine  ausgesprochene  Polenpolitik  zu  treiben.  Ein  Polen,  das  sich  um  Ostund
  Westpreußen  herumlegte,  sei  mit  der  militärischen  Sicherheit
Deutschlands  nicht  vereinbar.  Die  deutsche  Herrschaft  im  Gebiete  des
Oberbefehlshabers  Ost  müsse  sich  auf  die  Litauer  und  die  Weiß-